為下一代發聲 請成立兒童事務委員會 _ 無妄齋 _ 主場新聞

無妄齋

是非忘所以，黑白觀自在。

2013-11-20 9:36:36

時光飛逝，轉眼已屆《兒童權利公約》(CRC)[1]在聯合國會議通過的廿四週年。在香港，我們不時耳聞社會關注兒童之聲，但對於與兒童利益至關重要的《公約》的實踐狀況卻知之甚少，甚至於立法過程中針對兒童的政策亦少有聽聞。也許你會問：究竟實情如何？

在介紹之前，先要回溯其成立目的。究其因由，締結《公約》是基於人權的平等。兒童既為組成社會的重要群體，生理上必須依附於成人，但權利卻是獨立的。政府有責任保障社會各成員的當然權利，但雖然身為未來社會的主人翁，兒童的聲音在議會立法之際卻每每被忽略，因而令他們未盡能在完善的法例保護下健康成長。長此下去，將導致社會發展陷入失衡。故此聯合國按兒童的需求制訂《公約》，並著力推展至各成員國。

如是者，《公約》遂於1989年確立並通過，條文內容涵蓋各項人權範疇，保障兒童享有公民、社會、文化、政治及經濟的當然權利，其本身具有法律約束力。《公約》於1994年由英國擴展至香港，並於主權移交後繼續適用。聯合國兒童權利委員會要求締約國恪守四大原則，維護兒童的基本權利[2]：

一、免受歧視權利 (the equal rights of all children, prohibition of discrimination)；
二、以兒童的最大福祉為依歸 (the best interests of the child, a primary consideration in all decision-making)；
三、生存及全面發展權利 (the right to life, survival and development to the maximum extent of the available resources)；及
四、參與權利 (the right of participation)

委員會為監察締約國履行《公約》的進展，規定他們定期呈交報告，檢討境內兒童人權狀況，並發表審議結論(Concluding Observation)，建議締約國針對報告內羅列議題逐項改善。而自2005年港府提交首份報告伊始，委員會已在審議結論中敦促香港應建立一常設機構，以兒童福祉為中心審視政策制訂[3]。而在《公約》於香港施行的13年後，終於迎來突破。在2007年6月8日的立法會會議中，張超雄議員因應聯合國報告建議而動議以下議案，並得到其時的立法會通過：

「本會促請政府設立兒童事務委員會以履行聯合國《兒童權利公約》所定的責任，保障兒童的福祉，並確保在制訂政策過程中充分考慮兒童的觀點。」

但在其後政府的進度報告中[4]，卻指出成立事務委員會並非《公約》規定的義務，並指出以家庭為社會單位已符合箇中信念，因而研究成立「家庭事務委員會」的可行性，內容涵蓋青少年及兒童的制策事務。但後來政府宣稱的事務機制卻未有出現，「家庭議會」的性質僅為一諮詢組織[5]，祇能單向反映訴求的架構，而未能監察兒童權利，制訂相關政策。

直至今年度的審議結論出爐後，政府對委員會的申述仍然指「我們的社會確切地認為家庭是社會的基本團體單位」，並指家庭議會已足夠在政策評估中聆聽兒童意見[6]。而在張超雄意欲於今天的大會中重提成立「兒童事務委員會」的前夕－週一的內政制事務委員會對《公約》的審議會上，當他追問政府究竟何時按聯合國要求制訂兒童政策時，身為副局長的劉江華宣稱「政府以家庭為本制訂政策，如果問兒童政策，我祇能回答沒有。」顯然地，政府並無將兒童視為權利獨立的利益個體(Stakeholder)看待，而是「一籃子」地將他們的福祉與家庭捆綁考慮。

之所以要為兒童政策設立事務機構，目的是確保《公約》中列明的兒童參與權利。要知道兒童本身未到法定投票的權利，故不能透過選舉及投票申述他們的權利主張。而若以家庭為單位考量，未能獨立地處理兒童的訴求，結果祇會淪為宣揚一元的家庭價值，將家長意志強加於兒童的身上，在影響他們身心發展的政策制訂(如教育改革、國民教育、私隱保護)亦無視兒童意願，完全違反《公約》訂立的初衷。

而設立獨立的事務委員會，則有以下好處：

一、尊重兒童發表言論的權利，為有主見的兒童提供溝通渠道，並由成人歸納意見，在議會申述他們的主張和價值觀；
二、建立兒童資料庫，在制訂政策之前先有全面的數據收集、整合及研究，同時跟進政策推展進度，及對兒童的影響；
三、政策制訂一體化，以兒童利益出發，檢視福利、教育、醫療等重要公共政策，而非零散地依附於各部門，欠缺效率；
四、有法定的監察權限，檢視兒童人權狀況，並可處理兒童投訴；及
五、政府可為喪親、學障、殘疾、貧困、少數族裔等兒童提供適切的照顧及協助

上述議案理據足份，並且於07年得到通過，若如今因變故而遭否決，立法會則淪為朝令夕改，勢令立法及施政產生不良效果。在此懇請各位立法會議員，為我們下一代的未來投下良心一票，支持議案，著令政府盡快成立兒童事務委員會，謝謝！

備註：
[1] Wikipedia : Convention on the Rights of the Child
[2]兒童權利公約概述
[3] UN Committee on the Rights of the Child: Concluding Observations: China (including Hong Kong and Macau Special Administrative Regions), Page 7, Pt. 41
[4]政制及內地事務局《「兒童事務委員會」議案進度報告》頁二第八、九點，2007年9月
[5]《立法會秘書處擬備的背景資料簡介：家庭議會》頁五第十八點，2012年3月6日
[6]新聞公報：香港特別行政區政府歡迎與聯合國兒童權利委員會的建設性對話，2013年10月9日